Legionellabakterier forekommer naturlig i lave konsentrasjoner i overflatevann og jordsmonn. Det er først når de får formere seg over lengre tid i lunkent vann i tekniske installasjoner at de kan medføre smittefare. VVS-installasjoner som kjøletårn, dusjanlegg og boblebad regnes som de viktigste kildene, men også andre kilder (som luftskrubbere, sprinkleranlegg og fontener) kan overføre bakterien. Når virksomheter med slike innretninger planlegges og bygges, skal eier sørge for beskyttelse mot spredning av Legionella. Eier skal etterse innretningene regelmessig og legge opp gode rutiner for drift og vedlikehold.
Virksomheter med kjøletårn, luftskrubbere, badeanlegg og boblebad som er tilgjengelige for allmennheten, skal sende melding til kommunen ved oppstart og ved vesentlige utvidelser eller endringer. Virksomheter med kjøletårn, luftskrubbere, befuktningsanlegg og innendørs fontener skal minst hver måned utføre mikrobiologisk prøvetaking så sant det ikke kan dokumenteres at vekst og spredning av Legionella ikke vil forekomme.
Hvis det er mistanke om utbrudd, skal det tas mikrobiologiske prøver av alle installasjoner som kan ha forårsaket smitten før rengjøring og desinfeksjon igangsettes.